hvad betyder & tegnet i en function

Det betyder at funktionen modtager en reference til variablen $form i stedet for en kopi af variablen $form. På den måde kan funktionen modificere $form direkte.

Læs mere om referencer i manualen: http://php.net/manual/en/language.references.pass.php

Er det mig der er forkert på den, eller er & tegnet ikke deprecated i de nye versioner af PHP? Hvis det er, så er det vel lidt ligegyldigt... et gammelt levn som man helst bør undgå.

Ja og nej. Hvis det benyttes i kaldet af en funktion er det depcrecated. Eksempel:

Korrekt:

function foo(&$var) {
}

Forkert:

foo(&$var);

Det er da også rigtigt... :)

& operatoren gør det muligt at ændre PHPs behandling af variable, på en måde så at andre typer variable opfører sig lidt som objekter, på den måde at hvis du ændrer informationen et sted, så ændrer du det for alle som har en reference til informationen.

Det er et godt alternativ til globale variable for et system som Drupal hvor mange komponenter blander sig i variable og deres værdier. Computervidenskaben har mange forskellige tilgange til hvordan den slags skal foregå, og i PHP har man valget mellem “Call by value” og “Call by reference” (her er den lange forklaring på Wikipedia).

Som Jens siger er det deprecated at bruge det i funktionskald, men ikke i funktionsdefinitioner. Det skyldes det kan gøre programmet meget svært at gennemskue, hvis en funktion i nogen tilfælde arbejder med referencer og andre ikke.

I Drupal er det påkrævet at bruge referencer via & i funktionsdeklararationen hvis du vil have glæde af hooks som f.eks hook_form_alter(). Det er altid anført i dokumentationen, hvis en hook bruger referencer, og det kan anbefales kun at bruge referencer i disse tilfælde, da disse altid vil resultere i side effects, som iflg. computervidenskaben er et onde (om end til tider et nødvendigt et af slagsen).

Hej Mikl

Tak for den gode forklaring. Det undrede mig også meget da jeg startede med Drupal hvorfor man havde så mange funktioner der ændrede i arrays uden at returnere dem igen. Det giver selvfølgelig meget mere mening nu :)